Pagonių dievai lietuvių tautosakoje

Tautosaka – tai žodinė liaudies kūryba. Vienai jos rūšių – pasakojamajai – priklauso bene svarbiausias, pagoniškuosius dievus vaizduojantis, literatūros žanras. Tai mitologinės sakmės, kuriose žmogus dažnai susiduria su antgamtine sfera: mitinėmis būtybėmis, nepaaiškinamais reiškiniais ar pranašingais ženklais. Šių bruožų galima rasti pasakose, padavimuose bei legendose.

Senovėje mitinių būtybių garbinta nesuskaičiuojama daugybė. Tiek Senosios Europos, tiek indoeuropiečių panteone (panteonas – dievų visuma) būta ir moteriškų, ir vyriškų būtybių, tačiau jų vaidmuo buvo skirtingas. Baltai ypač išsiskiria moteriškosios giminės dievybių kultu, nebūdingu seniesiems indoeuropiečiams. Jis puikiai atsispindi pirmuosiuose rašytiniuose šaltiniuose, nes seniausiai aprašomos lietuvių dievybės, buvusios moteriškos lyties.