Skurdo ir socialinės atskirties mažinimas

Skurdo ir klestėjimo priešprieša – daugiausiai diskusijų kelianti problema nuo pat turtinės ir finansinės diferenciacijos atsiradimo. Visada buvo siekiama suprasti, kodėl skurdas dalina žmones į atskiras grupes ir verčia kovoti tarpusavyje. Buvo pateikta daugybė galimų atsakymų, tačiau nė vienas jų nepasirodė geriausias. Šiandien socialinė atskirtis yra apibrėžiama kaip tam tikrų priklausymo sistemų, laikomų visuomenės funkcionavimo pagrindu, žlugimas. Skaičiuojama, kad šeštadalis, arba 80 mln., europiečių gyvena žemiau skurdo ribos.
Galima pateikti tokį socialinės atskirties apibrėžimą. Socialinė atkirtis - tai visuomenės atsisakymas atskirų savo narių (pvz., buvusių kalinių, benamių, narkomanų, sergančių AIDS), jeigu jų gyvenimo būdas neatitinka visuomenės nuostatų arba jie negali palaikyti įprastos socialinės sąveikos, neturėdami tam reikalingų materialinių išteklių, išsilavinimo ir pan. (žr. 1 pav.).