OPEC šalys ir jų įtaka pasaulio prekyboje

Tarptautinė prekyba yra nepaprastai reikšminga pasaulio ūkio dalis. Gerai žinoma, kad praktiškai nė viena šalis negali pati apsirūpinti visomis jai būtinomis gėrybėmis, todėl šalys prekiauja ir tuo pačiu tampa priklausomomis viena nuo kitos.

Nafta – tai žemės plutoje susidaręs degus skystis (aliejaus konsistencijos). Randamas nuosėdinės kilmės akytose uolienose, įsisunkusi į smėlį, smiltainį ar klintis. Ją žmonės atrado jau seniausiais laikais, nes tam tikromis sąlygomis ji iškyla į žemės paviršių. Šiais laikais nafta iš Žemės plutos išgaunama daugiausiai gręžinių pagalba. Nafta yra vienas svarbiausių gamtinių išteklių. Ji - svarbus energijos šaltinis ir yra pagrindinė žaliava naftos chemijos pramonėje, gaminant benziną, skystą kurą, žibalą, tepalus, asfaltą, vazeliną ir kt. Deja nafta yra senkantis energijos šaltinis, todėl naftos kainos ilgainiui kyla, o prekyba nafta gali tapti kontroliuojančiu veiksniu kitų šalių atžvilgiu. Kadangi didžiausi naftos kiekiai yra išgaunami 12-14 valstybių (Saudo Arabijoje, Rusijoje, Venesueloje, Irake, Irane, Norvegijoje), bet kokie neramumai šiose šalyse stipriaiveikia naftos ir naftos produktų kainas visame pasaulyje.

Istorija rodo, jog OPEC šalys nėra pačios stabiliausios valstybė pasaulyje. Kartais nutikdavo taip, kad tam tikros OPEC šalys trumpam ar ilgam laikotarpiui pradėdavo kariauti viena su kita, taip sustabdydamos naftos tiekimą ir sumažindamos OPEC, kaip organizacijos naftos pasiūlą, sudarydamos galimybes kitoms OPEC šalims pasinaudoti situacija ir gauti didesnius pelnus, tačiau kiekvienas naftos kainos padidėjimas turėjo neigiamos įtakos pasaulio ekonomikai, t.y. buvo pastebimas ekonomikos vystymosi sulėtėjimas, ypač industrinėse valstybėse, kur naftos alternatyvų paieškos pirmųjų naftos krizių metu sudarė itin didelius nuostolius.