Kas yra kalbos mirtis?

Pasaulyje, įvairiais skaičiavimais, yra nuo 6000 iki 7000 egzistuojančių gyvųjų kalbų. Kalbančiųjų tomis kalbomis skaičius labai skiriasi – nuo kinų kalbos, kurią vartoja daugiau kaip milijardas žmonių, iki nykstančių kalbų, kuriomis šneka vos keletas žmonių. Paprastai kalba yra tam tikros vienos tautos kalba. Tačiau yra kalbų, kurias vartoja kelios tautos, net kelios valstybės. Paskutiniais duomenimis, šiandien pasaulyje yra 6909 kalbos (informacija iš www.ethnologue.com), tačiau šis skaičius nuolat kinta, nes, kaip parodė atliktas tyrimas, kas dvi savaites miršta po vieną kalbą, kitaip sakant, ją ištinka kalbos mirtis.