Ląstelių signalinės sistemos

Dauguma augalų ir gyvūnų ląstelių yra specializuotos atlikti vieną ar kelias funkcijas, tačiau biologiniams procesams vykti reikalinga įvairių ląstelių koordinuota veikla. Kad tai būtų įmanoma, ląstelės turi bendrauti viena su kita pasitelkdamos signalines sistemas.Ir prokariotinės, ir eukariotinės ląstelės analizuoja informaciją iš aplinkos. Informacija gali būti fizinių ar cheminių stimulų pavidalo. Be abejo, signalo buvimas dar nereiškia, kad ląstelė sureaguos į jį, nes ląstelės atsakas įmanomas tik esant specifiniams receptoriniams baltymams, kurie galėtų atpažinti stimulus.Ląstelės atsakas į bet kurį stimulą susideda iš pagrindinių trijų etapų: 1) signalinė molekulė jungiasi prie receptorinio ląstelės baltymo, dažnai esančio ant plazminės membranos, 2) signalinės molekulės prisijungimas stimuliuoja tam tikros informacijos perdavimą į ląstelės vidų ir tos informacijos plitimo, 3) galiausiai, ląstelė, reaguodama į signalą, keičia tam tikrą savo aktyvumą.