Induizmo sąvoka, kilmė ir raidos etapai

Induizmas - tai religija vyraujanti Indijoje ir atsiradusi jos subkontinente. Induizmo šaknys siekia net 2 tūkstančius metų prieš Kristų, kai į indų gyvenamas sritis įsiveržė arijai iš šiaurės vakarų. Vakarų šalyse daugumą hinduistų sudaro iš Indijos atvykę imigrantai bei jų palikuonys, bet taip pat yra nemažai vakariečių, atsivertusių į šia religiją ar į vieną iš daugybės jos atšakų. Tai trečia religija pasaulyje pagal tikinčiųjų skaičių, po krikščionybės ir islamo. Taip pat induizmas yra viena seniausių pasaulio religijų, kuri pradėjo formuotis maždaug prieš penkis tūkstančius metų. Terminas "induizmas" yra svetimos kilmės, patys induistai savo religiją linkę vadinti "Sanatana Dharma", išvertus iš sanskrito tai reiškia "amžinasis įstatymas". „Hindu“ senąja persų kalba reiškė Indo upės vardą. Vėliau juo buvo vadinami šios srities gyventojai, o musulmonams užkariavus Indiją, persiškai kalbantys Indijos musulmonai tokiu vardu ėmė vadinti indų religijas.